叶片感病后5～7天，在连续的阴雨天气下，病部陆续产生许多白色、淡黄色乃至深灰色，形似蘑菇样的小颗粒--“蘑菇”菌体。气候湿润时，病斑迅速扩大，水渍状，边缘不明显，呈“软腐型”。气候干燥时，病斑不再扩大，中心淡褐色，周围有黑色细线圈，边缘明显，呈“叶斑型”。未木质化的嫩梢被侵染后，呈淡黄褐色，很快凋萎枯死。枯死的嫩梢留在树上，在适宜的条件下，产生大量“蘑菇”菌体。

感病果实最初出现水渍状淡黄色小斑点，与炭疽病的初期症状很相似，但软腐病斑色泽较深，在病斑中心处有一稍隆起的蘑菇状小点。此后，病斑迅速扩大，呈土黄色至黄褐色，圆形或不规则形，病组织软化腐烂，有时有棕色汁液流出。如遇高温干旱天气，病斑不规则开裂。后期病部也能产生大量“蘑菇”菌体。感病果实两三天后脱落。一般自7月份开始落果，直至采收时仍有脱落。

软腐病具有晴天不发病，阴天发病轻，雨天发病重的特点。病菌在病叶、病果和病芽内越冬。翌年气温达13℃，相对湿度85％时，于3月下旬开始发病，4～6月为发病盛期，在多雨年份，10～11月可能出现第2个发病高峰。一般是树丛下部叶片特别是根际萌条上的嫩叶先发病。果实于6月开始发病，气温低于10℃，高于35℃，相对湿度低于75%，发病轻或不发病。油茶软腐病的流行与温湿度，立地条件，茶林的密度和郁闭度有密切关系。茶林密度和郁闭度大的林区容易发病，山凹、阴坡或排水不良以及抚育管理粗放的油茶林或苗圃容易发。

防治上应以营林措施为主，加强培育管理，提高油茶林的抗病能力。采穗圃、苗圃等可考虑药剂防治。

1、加强林地管理。冬季先进行清除病叶病果，再深挖垦复，覆埋这些病叶病果，减少越冬病菌。改造过密林，去病留健，去劣留优。对于树冠过密的植株应适当整枝修剪，注意清除脚枝、萌枝、下垂枝、病枝，以通风透光，减少发病。苗圃地要选择排水良好，向阳的地方，避免连作。加强对苗木的护理，增施磷、钾肥，提高苗木抗病力。

2、药剂防治。发病时喷洒1：1：120波尔多液，或50%退菌特可湿性粉剂加水500倍液，或0.2%可湿性甲基托布津液或50%多菌灵可湿性粉剂400倍液。第一次喷药在春梢展叶后进行，以保护春梢叶片。雨水多、病情重的林分，5月中旬到6月中旬再喷1—2次，间隔20天左右。苗圃地要选择排水良好，向阳的地方，避免连作。